Região Centro-Oeste, 30 de junho de 2025

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A madeira mais forte que o aço revoluciona o agronegócio

A Inventwood, startup de Maryland, EUA, inicia em 2025 a produção em massa do SUPERWOOD, uma madeira densificada com resistência superior ao aço e potencial para transformar a construção civil e rural. A inovação, fruto de uma década de pesquisa.

O SUPERWOOD é o resultado de uma década de pesquisa inovadora conduzida pelo Dr. Liangbing Hu, cientista de materiais da Universidade de Maryland. Em 2013, seu laboratório iniciou estudos sobre a possibilidade de transformar a madeira, o que levou a descobertas que desafiaram o conhecimento tradicional sobre materiais naturais.

Inicialmente, a pesquisa focou em madeira transparente e filmes de madeira ultrafinos. O grande avanço ocorreu em 2018, quando o Dr. Hu publicou na revista Nature a criação de uma madeira mais forte que o aço, mas seis vezes mais leve. Essa descoberta chamou a atenção para o potencial de comercialização da tecnologia.

Com o tempo, o processo de produção foi refinado, reduzindo o tempo de fabricação de mais de uma semana para apenas algumas horas. Essa otimização tornou a tecnologia viável para a produção em larga escala, culminando na fundação da Inventwood, que licenciou a tecnologia para comercialização.

O SUPERWOOD é o resultado de uma década de pesquisa inovadora conduzida pelo Dr. Liangbing Hu, cientista de materiais da Universidade de Maryland. Em 2013, seu laboratório iniciou estudos sobre a possibilidade de transformar a madeira, o que levou a descobertas que desafiaram o conhecimento tradicional sobre materiais naturais.

Inicialmente, a pesquisa focou em madeira transparente e filmes de madeira ultrafinos. O grande avanço ocorreu em 2018, quando o Dr. Hu publicou na revista Nature a criação de uma madeira mais forte que o aço, mas seis vezes mais leve. Essa descoberta chamou a atenção para o potencial de comercialização da tecnologia.

Com o tempo, o processo de produção foi refinado, reduzindo o tempo de fabricação de mais de uma semana para apenas algumas horas. Essa otimização tornou a tecnologia viável para a produção em larga escala, culminando na fundação da Inventwood, que licenciou a tecnologia para comercialização.

Dr. Liangbing Hu, cientista de materiais da Universidade de Maryland.

O Processo de Densificação e Suas Vantagens

O SUPERWOOD é produzido a partir de madeira comum, composta principalmente por celulose e lignina. O processo patenteado da Inventwood envolve o tratamento da madeira com produtos químicos de grau alimentício para modificar sua estrutura molecular. Em seguida, o material é comprimido, aumentando as ligações de hidrogênio entre as moléculas de celulose.

Essa densificação resulta em um material com resistência à tração 50% maior que a do aço e uma relação resistência-peso dez vezes superior. Além disso, o SUPERWOOD possui classificação de fogo Classe A, sendo altamente resistente a chamas, e é resistente à podridão e a pragas. Com a adição de polímeros, pode ser estabilizado para uso externo, como revestimentos e decks.

Aplicações e Impacto no Agronegócio

Os primeiros produtos da Inventwood serão materiais de fachada para edifícios comerciais e residenciais de alto padrão. No entanto, o potencial do SUPERWOOD para o agronegócio é vasto. Sua resistência e durabilidade o tornam ideal para estruturas rurais, como galpões, casas rurais e cercas, reduzindo a necessidade de manutenção e aumentando a vida útil das construções.

A capacidade de utilizar quase qualquer tipo de madeira, incluindo espécies de rápido crescimento e subutilizadas, como o bambu, confere ao SUPERWOOD um perfil sustentável. Isso se alinha com as crescentes demandas por práticas agrícolas e de construção mais ecológicas, oferecendo uma alternativa de baixo carbono ao aço e ao concreto.

Sustentabilidade e Futuro

O SUPERWOOD apresenta um impacto ambiental significativamente menor, com 90% menos emissões de carbono em comparação com a produção de aço. Ele não utiliza produtos químicos tóxicos e, opcionalmente, pode receber aditivos impermeabilizantes. Além disso, a madeira densificada retém carbono por toda a vida útil da construção, contribuindo para a mitigação das mudanças climáticas.

A Inventwood planeja expandir sua produção para cerca de 30 milhões de metros quadrados anualmente, buscando a paridade de custos com materiais de construção convencionais, como o aço. Essa escalabilidade tornará o SUPERWOOD uma opção ainda mais atraente para o setor agropecuário, impulsionando a inovação e a sustentabilidade no campo e na cidade.

Fonte: Divino Onaldo/Agro&Prosa

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