Em 22 de dezembro de 2024, o desabamento da ponte Juscelino Kubitschek de Oliveira, na BR-226, que conecta Aguiarnópolis (TO) e Estreito (MA), resultou na queda de veículos no rio Tocantins, incluindo três caminhões transportando substâncias químicas. Dois desses veículos carregavam 76 toneladas de ácido sulfúrico, e o terceiro, 22 mil litros de defensivos agrícolas. Embora os tanques tenham permanecido intactos, reduzindo os riscos imediatos de vazamento, o evento acionou uma resposta emergencial para proteger o meio ambiente e a saúde pública.
Em meio às essas ações emergenciais, o Ministério do Meio Ambiente solicitou à Embrapa Meio Ambiente o apoio na análise da qualidade da água, com foco específico na presença de agrotóxicos. “Havia o risco de liberação de substâncias químicas na água, colocando em perigo o abastecimento da cidade de Imperatriz do Maranhão, localizada a jusante do rio. Por precaução, o fornecimento de água foi interrompido até que análises da qualidade da água fossem realizadas para certificar a segurança da população ”, destacou Robson Barizon, chefe-adjunto de P&D da Embrapa Meio Ambiente.
A Unidade realizou testes em amostras de água coletadas em 24 de dezembro. Os resultados indicaram que, entre os três agrotóxicos analisados – o inseticida acetomiprido e os herbicidas picloram e 2,4-D – apenas o 2,4-D foi detectado, e em uma concentração de 0,2 µg/L, muito inferior ao limite de 30 µg/L estabelecido pela Portaria GM/MS nº 888/2021 para água potável.

Foto: Arquivo Embrapa
Os dados da Embrapa foram ratificados por análises da Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (Cetesb), que também não identificaram contaminação acima dos limites de segurança. “Até o momento, não há indícios de riscos significativos à saúde humana ou ao meio ambiente, mas o monitoramento continua até que as cargas sejam retiradas do fundo do rio”, afirmou Barizon.
A vigilância é mantida em quatro pontos estratégicos: a barragem da hidrelétrica de Estreito, a área próxima à ponte, Porto Franco (MA) e o ponto de captação da Caema em Imperatriz, também no Maranhão.